第十二章
服务NASA(航空航天局)
扬格公司的成立还有另外一个重大契机，就是中国经济的快速发展。随着国力的逐渐增强，中国科研人员有了一些经费后，开始把目光投向了一些在美国早已应用，但在国内尚鲜有人知的技术。
扬格公司成立后，很大一部分精力就是如何改进和优化NMT（非损伤微测技术），使其用户界面更加友好，操作更容易。后来回忆这段工作，实际上是NMT（非损伤微测技术）商品化，产业化的开始，因为原厂家给我们中心提供的设备当时只能算是实验室的原型机。
在台湾中研院的林博士回台湾不久，我们中心就又迎来了中国农业科学院的几位科研人员。见到来自国内的人，自然感觉非常亲近，除了给他们详细介绍NMT（非损伤微测技术），手把手教操作，还带他们到，包括MBL（海洋生物学实验室），各个地方看一看，玩一玩儿。
当我带他们参观完MBL（海洋生物学实验室）回来的路上，看到车右侧一望无垠，宽阔平坦的海滩时，他们随行的一位领导十分感慨地说道：“这么好的海滩这么闲置着真是太可惜了，要是在中国早就弄成海水养殖了！”车上所有的人都不由得笑了起来。
通过和他们的交流，我了解到国内各方面的变化都很大，发展的速度也越来越快，心中自然是非常高兴，同时也更加坚定了我对扬格公司发展的信心。
随后还有来自四川等地的科研人员和我们中心联系，有意采购NMT设备，于是扬格公司与给我们中心提供设备的厂家合作，请他们按扬格公司的要求生产即将销往中国的NMT设备。
与此同时，扬格公司还在原来的技术基础上进行了大幅提升，实现了世界上第一次分子和离子的同时高精度检测。
“大家知道世界上生长最快的单细胞是什么吗？”
一次，我在MBL（海洋生物学实验室）给一些科研人员培训使用NMT（非损伤微测技术）时，顺便给他们演示扬格新的技术突破。
“这是每分钟就可以生长几个到几十微米的百合花粉管，我们改进的新技术完全捕捉到它快速生长过程中的氧分子和氢质子的进出状况。”
“Wow, very impressive! ”（喔，真是太棒了！）围观的人发出了由衷地赞叹。
“Can I buy you a lunch so you can tell me more about it? ”（我能请你吃午餐，顺便给我再多介绍介绍你的技术吗？）
我转身寻着这洪亮的声音望去，看到一位身材出其高挑，满头略微花白金发，精神矍铄的中老年白人女性。她叫Nina Allen，来自北卡罗来纳州州立大学植物系，同时也是一个美国航空航天局教育培训项目的负责人之一。
她每年夏天都要自己开车从北卡出发一路北上，随身带着几台她心爱的显微镜，沿着美国东海岸一直开到MBL（海洋生物学实验室），在她的实验室里度过整个夏天。
Nina与我面对面坐在户外草坪上的餐桌两旁，尽管夏日的太阳光有些刺眼，但是徐徐的海风还是让人觉得很舒适惬意。
“Would you like to join my lab in NC State?” （你愿意加入我在北卡州立大学的实验室吗？）
Nina开门见山，作风像她的丹麦女性高大身材一样猛。
“Well…” （这...）
没有丝毫思想准备的我，一下子不知如何回答是好。
“I know you are running your own business, you can run your company at the same time.” （我知道你自己有公司，你为我工作的同时也可以继续你公司的经营。）
Nina似乎并不奇怪我的反应，继续按照自己的意愿说道。
“Our NASA program has a research project needs your skills and technique.” （我们航空航天局的研究项目需要你的技能和技术。）
几个月后，Nina见我仍在犹豫，又说服他们项目组出费用，请我亲自到北卡先看一看，我终于被Nina的诚挚邀请打动了，决定去北卡看看。
作者与Nina Allen 教授在北卡
从麻省飞到10月的北卡Raleigh（北卡州的首府），首先感受到的是南方的暖意，还有南方美国人的热情。通过Nina和她同事们的进一步介绍，我才对这个地方有了进一步的了解。
NC State（北卡州立大学），Duke（杜克大学）和UNC Chapel Hill （北卡大学）所形成的地理上的三角地区，在美国是闻名遐迩的高科技三角地，尤其是在生物科技方面，仅次于麻省波士顿区，加州硅谷排名美国第三。众多的美国及世界大型企业，像Byer、Syngenta、 Dell都在这里落户，后来国内联想收购的IBM事业部也在这里（当然这是发生在我离开北卡之后的事）。
Nina所说的NASA（航空航天局）项目，是想利用NMT（非损伤微测技术）的双离子/分子同时测量的技术来回答植物重力感知过程中，同为第二信使的H+和Ca2+，谁先谁后，以谁为主的问题。Nina很会做人的工作，她深知比起温暖的气候和较好的物质待遇，技术上的挑战和发展空间，更能够激起我竞争和求胜的欲望。
为NASA项目组设计的植物重力NMT研究装置
因为，我同Nina都清楚，为NASA（航空航天局）项目成功提供服务，无论对我还是扬格公司都有着非常重要的长远意义。
为NASA服务时使用的NMT系统
给北卡NASA项目组介绍NMT
不久，我和太太举家南迁来到北卡，开始了在美国的第二阶段的生活。用我太太的话说，这是她在美国最惬意的一段生活。因为，我作为州里的正式雇员，收入虽然不算高，但是非常稳定，而且和Nina事先达成的协议，我仍然可以继续扬格公司运转，去亚太、中国出差等等，虽然忙碌但是很有规律和放松。
太太呢，没有了经济上的压力，她终于可以抽出时间到社区大学修修课，充充电，也真正有时间到处走走，了解了解美国文化和社会。而且，Raleigh几十万人的城市，中国人也比麻省Amherst多了很多，我们的朋友也多了起来，周末我们还利用师范毕业的优势到当地的中文学校教教孩子们中文。
2004年扬格公司应邀到香港科技大学参加一个国际Ca2+会议，将NMT的最新发展带到了会上，取得了不错的效果。更大的收获是，我在会议上结识了中国农大的武维华教授，北大的王世强教授，北师大崔宗杰教授等国内一些出色的研究人员，我从他们身上感受到了国内科研的突飞猛进和对技术的渴望。
作者2004年在香港科技大学Ca2+国际会上发表演讲
作者2004年与中国农业大学武维华教授在香港科技大学Ca2+国际大会上
作者2004年与北京大学王世强教授在香港Ca2+国际会议上
但真正改变了我们美国生活，并再次改变了我的人生轨迹的是2004年的一次国内之行......
>>>未完待续